在“火星”上生活378天后，4名志愿者离开3D打印栖息地

2024年7月9日，据齐乐了解，在模拟火星环境中度过了几乎与世隔绝的378天之后，第一批CHAPEA（乘员健康和性能探索模拟）任务乘员于上周六离开了火星沙丘阿尔法建筑。这四名志愿者花了一年多的时间进行模拟“火星漫步”和种植蔬菜，为美国国家航空航天局提供了宝贵的研究机会，为未来的火星探索做好准备。

2023年6月25日，CHAPEA任务开始，机组成员凯利-哈斯顿（Kelly Haston）、安卡-塞拉里乌（Anca Selariu）、罗斯-布罗克韦尔（Ross Brockwell）和内森-琼斯（Nathan Jones）进入位于得克萨斯州休斯敦的美国宇航局约翰逊航天中心的一个158平方米的“火星沙丘阿尔法”栖息地，该栖息地采用了3D打印技术建造，旨在模拟火星的严酷条件。

在为期一年的任务中，宇航员们面对孤立、资源有限以及与地球通信延迟等挑战，模拟了未来火星任务中的真实情况。他们进行了各种活动，包括“火星漫步”、种植蔬菜以补充食物储备、维护设备和栖息地等。模拟任务中的心理和后勤压力测试，旨在评估他们在远离地球的狭小空间中适应和成长的能力。

该栖息舱采用了ICON公司的Vulcan建筑系统和专有的lavacrete材料建造，是未来火星住宅的理想模型。ICON与BIG-Bjarke Ingels Group建筑公司合作，为志愿者每人配备了一个独立小卧室、共用一个带电视的客厅。模拟栖息地内还设有办公区、医疗区、厨房、卫生间、娱乐和健身区等。

火星沙丘阿尔法号的设计旨在模拟火星的严酷条件，让机组人员了解宇航员将面临的实际挑战。此外，由于火星的引力约为地球的三分之一，这也为未来的人类任务带来了独特的挑战。

为此，NASA创建了一个112平方米的“沙箱”区域，里面装满红沙，以模拟火星地貌，并配备了跑步机等设备，供虚拟现实行走使用。模拟任务中的挑战，如太空行走、机器人操作和栖息地维护，都是为应对深空探索中，可能遇到的任何不可预见的情况而进行的重要训练。

CHAPEA的主要目标是，收集关于人类如何应对长期太空任务严峻考验的数据。据NASA称，机组成员的经历产生了数千个数据点，形成了一个宝贵的数据集，为未来的载人火星探索计划提供参考。

在一年多里，四名志愿者寸步不离“火星”，但可以与亲朋好友联络，只不过，通信条件也要模拟在火星上的情形，例如，发出去一条短信，要在22分钟之后才能被接收到。

美国航天局说，志愿者们“多次模拟了火星行走”，种植并收获了西红柿、辣椒、绿叶菜等作物以补充膳食，开展多项生物和物理实验，对模拟栖息地和其中一些设备进行维护。

此次任务是CHAPEA计划中的三次任务之一。NASA已经宣布，他们正在为第二次火星沙丘阿尔法任务寻找志愿者，该任务计划于2025年春季开始，第三次任务将于2027年开始。

NASA的阿尔忒弥斯计划旨在让人类重返月球，并最终在2030年代将宇航员送往火星。这项任务不仅展示了3D打印技术在太空探索中的潜力，还为未来人类登陆火星的任务奠定了基础。